母と妻の3人で八朔を収穫、そして想う。

昨日午前中義理の父の命日が近づいたので、妻と母と私の3人でお墓参りに行き、家で3人で昼食後、我が家の八朔の収穫をした。

母が植えた八朔は樹齢40年にもなろうかという、我が家のご神木である。実はあまり大きくはなかったが今年もたくさんの実をつけた。この味になじんでいるので、我が家の八朔が一番うまい。

2000年に家を建て替えたが、この西大寺の家の敷地で私はこの八朔の樹を27年間眺めて暮らしている。いまだにたわわに実をつける。妻と母が身近な方に配布、娘たちのも妻が送る。

手の届かないところにあった、ふた箱以上の収穫

私と妻はこれからしばらく、毎日のように食べる。冬のビタミンCとして欠かせない。収穫後母の指示で剪定をし、枝を切って袋に入れ、最後に妻が根本周辺にお礼肥えをした。

その間、86歳になる母は、あちらこちらが痛いといいながらも、芽吹きだした雑草を小さな草取り鎌で、採ってゆく手を休めない。

義理の父亡きあと、母のひとり暮らしを間近で眺めながら、今も見事な冬野菜の菜園場を見るにつけ、絶えず土に触れて人生を今も歩む姿に、感動を覚える。土と絶えず触れているからだと思うが、年相応、少しは弱ってきてはいるが、いまだ自転車に乗れるほど元気である。

今はまだ、あれやこれやの煩悩を生きる私だが、最後は土に触れて妻と共にあのように最晩年は過ごしたいものだと 感じ入るのである。

そういう意味で、身近にお手本的な老いゆく姿が存在するということは家宝である。先日の帰省で面識を得た日高ご夫妻のこと、度々書いているが、見事というほかない夫婦の老い方というものを私はみた。学べるうちに少しでも学んでおきたい。